由南开大学“世界现代化进程研究”创新基地主办的“世界现代化进程中的政治民主化问题”学术研讨会于2006年5月13日至14日在津举行。来自中国社会科学院、北京大学、中国政法大学、首都师范大学、天津师范大学、复旦大学、华东师范大学、武汉大学、浙江大学、四川大学、湖南师范大学和南开大学的近30位知名学者以及数十名博士、硕士研究生参加了研讨会。校党委副书记刘景泉教授出席会议，并看望了与会代表。
会议围绕古典民主的理论与实践、欧洲民主的历程、中国及东亚的政治民主化、非洲的政治民主化进程、美洲民主的文化与制度考察等5个专题，对世界现代化过程中的政治民主化问题展开了深入的研讨，19位知名学者作了精彩的报告，与会者围绕报告展开了热烈的讨论。会议讨论的问题，在时间上涵盖了古代希腊罗马、中世纪、近代直至20世纪90年代；在地域范围上包括了欧洲、亚洲、非洲和美洲；在研究视角方面则涉及历史上不同民主概念的梳理、古典民主与现代民主的关系、政党政治与民主化进程、司法民主、社会民主和公地民主等。这次会议是近年来国内史学界层次最高的一次同类专题研讨会，充分反映了国内史学界研究世界历史上的政治民主的前沿进展，加深了对政治民主化进程问题的认识。会议的研讨表明，民主制与民主化在世界历史上具有一定的脉络，不同时代、不同地区和不同形态的民主，既有差异，也有联系，需要不同领域的学者加强交流，协同研究，以加深对这一问题的认识；民主在不同时代和不同地区有着不同的形态，应当从不同的视角、运用不同的方法来进行研究；为了避免将研究者自身的民主观念强加于研究对象，应注重对历史中的民主概念的梳理，并在研究中加强理论的观照。与会学者一致认为，这是一次精简、高效而富有成果的学术会议。会议论文集将在日后正式出版。