2007年10月8日－9日，教育部人文社会科学重点研究基地工作会议在京召开。会议主题是：以科学发展观为指导，深入学习胡锦涛总书记在中央党校的重要讲话精神，研讨高校哲学社会科学面临的新机遇、新挑战、新任务，迎接党的十七大以后哲学社会科学发展的新高潮。教育部党组副书记、副部长袁贵仁出席会议并讲话，教育部副部长李卫红作总结讲话。南开大学世界近现代史研究中心主任杨栋梁教授赴京参加了此次重要会议。根据此次会议精神，中心主任杨栋梁重新布置了本学年基地工作的重点，要求根据基地工作会议要求和标准建设南开大学世界近现代史研究中心，下决心凝练学科方向，汇聚学者队伍，立足本校，面向全国，走向世界，把中心构筑成为全国领先、世界知名的学术研究、人才培养、学术交流、咨询服务的高端平台。