2006年8月13日，南开大学美国历史与文化研究中心隆重举行庆贺大会，庆祝历史学家杨生茂教授九十华诞。来自北京大学、中国社科院、北京外国语大学、北京师范大学、武汉大学、东北师范大学、南开大学等高等院校和研究机构的100余名史学界专家学者汇聚天津，为杨生茂教授祝寿。中国美国史研究会、武汉大学世界历史研究所、《历史教学》杂志社、洛阳大学校长董延寿等发来贺电、贺信及寿联。
杨生茂教授于1947年9月开始在南开大学历史系任教，讲授的主要课程有世界近代史、美国外交政策和美国史学史等。他曾任中国美国史研究会副理事长和顾问、中华美国学会常务理事、中国世界近代史学会学术顾问、国务院学位委员会第二届学科评议组成员、国家哲学社会科学规划领导小组成员、《美国历史杂志》国际特约编辑、《外国历史小丛书》编委、《历史教学》编委、《博览群书》编委等。杨生茂教授主要从事世界近代史和美国史的研究，在美国外交史和美国史学史方面尤有重大建树，是中国美国史研究的主要奠基人之一。曾担纲国家教委教材科研项目、国家社科基金“六五”规划重点项目和国家教委博士点研究项目等。他的代表性论著有《美国外交政策史》（主编）、《美国通史》（6卷本，总主编之一）、《探径集》等。