2005年4月28日-29日，应南开大学世界近现代史研究中心的邀请，著名学者何传启研究员为中心师生做了题为“人类文明与现代化”的学术报告。
在讲座中，他首先引入文明进程的“长江模型”，从长江上游到下游入海口，可以依次发现人类社会四个发展阶段的特征，从原始社会、农业社会、工业社会到知识社会，就像是人类文明从长江上游流到了下游入海口。在此基础上介绍世界现代化研究出现的三次浪潮，产生了经典现代化理论、后现代化理论、新现代化理论(如生态现代化理论、再现代化理论、继续现代化理论、多元现代性理论和第二次现代化理论)等。随后他从文明与经典现代化、文明与后现代化、文明与新现代化的关系对现代化进程进行了解读。
最后他指出，现代化是人类文明进程的新篇章。经典现代化描述了从农业文明向工业文明的转变，后现代化、生态现代化、再现代化等刻画了工业时代以后的文明发展，第二次现代化理论阐述了人类文明进程的四个时代、十六个阶段和两次现代化。人类文明进程的“长江模型”是第二次现代化理论的现实反映。报告结束后，何先生与中心师生就世界现代化问题进行了深入的交流。
何传启研究员现任中国科学院中国现代化研究中心主任、中国现代化战略研究课题组组长，曾任中国驻美国大使馆科技外交官、中国科学院规划处处长等职。著有《第二次现代化》、《东方复兴--现代化的三条道路》等专著。