2009年10月29日，国务院学位委员会历史学科组召集人、国家社会科学基金评审组成员、北京大学历史系教授、博士生导师钱乘旦先生，为南开师生做了题为“英国王权的历史演变”的讲座，讲座由中心副主任陈志强教授主持。钱乘旦教授从四个阶段分析了英国王权演变的历史进程：国王是野蛮人的军事领袖阶段；诺曼征服时代，主权在神而不在国王；民族国家阶段，主权在王和主权在民阶段。钱教授运用中西对比的方法，对英国王权在这四个阶段的发展演变分别进行了讲解，并将英国王权的演变同中国封建的大一统局面做了对比，分析其中存在的差异性，同时进一步解释了英国君主立宪制的含义和影响。讲座结束后，师生就英国王权历史演变的相关话题踊跃提问。钱教授给予了富有见地的回答，博得了师生们的好评和热烈掌声。