2012年6月1日，清华大学大学当代国际关系研究院副院长刘江永教授应邀来访讲学，作了题为“处在历史转折点的中日关系——纪念中日邦交正常化40周年”的报告。刘教授首先提出“2012年是中日关系的转折点”的判断，并从战后中日关系的发展、靖国神社与历史问题、中日关系中的台湾问题、中日钓鱼岛争议与东海问题、中日民间感情问题等七个方面对中日关系的发展和中日间敏感问题进行了分析。然后刘教授着重从战后中日关系的发展、靖国神社与历史问题和中日钓鱼岛争议三个方面进行了具体论述。在战后的中日发展中，讲述了战后中日关系的“三个时期、四个文件”、中日关系对两国发展的重要意义、21世纪以来“政冷经热”矛盾及影响，最后对中日相互依存关系进行了展望。
针对中日间敏感问题——靖国神社和历史问题，刘教授通过分析日本的国内政治状况得出结论即认为，“靖国神社和历史问题的根本原因在于日本国内政治的右倾化。”并且针对日本长期以来的一种“神话”，即“强调日本的传统宗教文化认为是‘人亡皆成佛’，‘不再分善恶’，所以也不必追究甲级战犯亡灵的罪过，而可以参拜靖国神社”，刘教授则通过对日本神道中的传统观念“和魂”与“荒魂”、“善神”与“恶神”概念，对这一“神话”进行了批驳。最后刘教授又结合当前国际形势及中日关系具体实际又强调了本次演讲的主题即“2012年是中日关系的转折点”。