2018年6月4日10时，美国俄克拉荷马州中央大学李小兵教授做客南开大学，做了主题为“冷战与东亚”的学术讲座。讲座由教育部国别与区域研究基地南开大学美国研究中心主任、世界近现代史研究中心专职研究员丁见民教授主持，基地副主任赵学功教授、罗宣副教授、王薇副教授、贺江枫副教授及20余名学生到场聆听。
李小兵教授为美国卡内基梅隆大学历史学博士，现任俄克拉荷马州中央大学历史地理系主任，西太平洋研究所所长，全美中国研究联合会会长，兼任《北美中国研究学刊》及《西太平洋研究杂志》主编，曾任中国留美历史学会会长。其主要论著有：《冷战在东亚》、《中国的少数民族》、《西方史学前沿评析》、《权力的演变》、《剪不断、理还乱：中美关系新析》、《美国华人：从历史到现实》等。
李小兵教授从东亚地缘政治、中国对外政策的多元化及跨地区的研究方法等三个方面畅谈他对冷战史研究课题的最新感想。首先，李教授认为冷战研究应跨出传统的研究方法，从中国的大国地位、中国与周边国家的主从关系等地缘政治、地缘经济的角度考量冷战与东亚。就中国出兵朝鲜问题而言，他简要介绍了传统的继续革命论，西方的意识形态决定论、38线决定论，提出中国出兵朝鲜的战略是要维护以中国为中心的国家安全，御敌于国门之外，且在境外作战美国无法对中国使用原子弹等观点。其次，李教授认为冷战期间中国对外政策的研究应从单一的、唯一的政策制定转变为多方位的、多元化的政策执行。就中国援越抗法的战略考虑和具体运作问题，西方学者主要持中苏关系决定论的观点。他对比了越南模式与朝鲜模式的不同之处，叙述了中国在装备、训练、作战、整军等方面协助越南建立正规军，保证了越共的胜利，并详细介绍了土地改革、阶级斗争等中国经验在越南的具体实施情况及其对越南共产党的影响。第三，李教授认为应采用跨国别、跨地区的方法研究中国与东亚、冷战的关系。他从跨国民族主义、地缘观念的视角，以朝鲜族裔后代入朝、少数民族师入越作战为例，提出中国在境外作战的少数民族部队这一冷战史研究的新课题。
讲座结束后，与会师生就朝鲜战争的得与失、多国档案资料的运用、刘少奇在越战中的作用等问题和李教授展开热烈的交流讨论。丁见民教授对李小兵教授的讲座给予了高度评价，他认为，李教授对冷战史研究的前沿课题和新趋势做了详细说明，其新颖的观点和研究方法对南开学子颇有启迪意义。