2018年10月19-21日，教育部人文社科重点研究基地南开大学世界近现代史研究中心举办“一战后日本的转向与战略误判研究”学术研讨会。2017年，以杨栋梁教授为首席专家的课题组开始承担教育部基地十三五规划重大项目“一战后日本的转向与战略误判研究”工作，计划利用五年的时间联合攻关，实现相关研究课题的重大突破。为此，课题组邀请来自国内科研机构、高校等单位37名世界史专家学者齐聚南开大学，围绕“一战后日本的国家转向”等相关问题进行热烈讨论。
中心主任杨栋梁教授介绍教育部基地重大课题“一战后日本的‘转向’与战略误判研究”的课题设计与进展情况，全面阐述一战后日本国家“转向”的内涵、性质、标准以及为何转向、谁主转向等重大历史问题。中国社会科学院原副院长武寅教授、中国社科院汤重南教授，北京大学宋成有教授，东北师范大学副校长韩东育教授、东北师范大学周颂伦教授、天津师范大学侯建新教授，福建师范大学王晓德教授，天津社会科学院原院长张健教授等国内世界史一流专家应邀参加会议，并就课题开展等相关问题进行咨询和评论。
与会专家一致认为，深入研究“一战后日本的国家转向”问题具有重要理论价值和学术意义。在东亚近代历史上，日本通过明治维新成功实现第一次社会转型，一跃成为东方世界唯一走上资本主义道路的国家。然而，第一次世界大战后，跻身于帝国主义列强行列的日本，由于过度盲目自大，结果发生了违背时代发展潮流的“转向”，全面走向法西斯。一战后日本的“转向”不仅给亚洲和世界人民带来残酷战争和深重灾难，也摧毁了日本明治以来的近代化成果，并最终导致日本帝国的灭亡。