2026年5月22日下午，南开大学世界近现代史研究中心系列讲座、南开史学名人讲座第226期在历史学院449室举行。本场讲座由四川大学历史文化学院教授、博士生导师原祖杰主讲，主题为“乡村情节：美国城市化转型中的情感史”。南开大学历史学院副教授罗宣主持，多位老师及本硕博多名学生参与。
原祖杰教授开场先谈及了这项研究的初衷与主题。农业问题在现代中国一直是党和国家关心的重中之重，原教授从国内生活与美国留学经历中意识到，美国的农业生产能力曾经是我们追求的目标，但进一步了解发现，美国的农村问题亦十分突出。因此，从美国农业现代化转型中或许可以寻找到中国可借鉴的经验。在此背景下，原教授在国内多所高校研究机构及诸位教授的支持下，开展了以 19 世纪美国的农村、农民、农业问题为研究对象，探讨美国三农问题的重大课题项目。在研究过程中，原教授发现在19世纪美国中西部农业发达地区爆发的平民党运动中，农民针对铁路巨头和银行巨头造反，这与传统认为农民在工业化中受益的观点相悖。结合美国学者理查德·霍夫斯塔特等人提出的“农业神话”观点，原教授认为这一时期的美国农民由于社会的剧变，其情感也遭受了剧烈冲击。这促使原教授开始关注前人较少涉足的情感史领域。
随后，原教授简要介绍了目前国际史学界情感史的发展情况。情感史自上世纪90年代开始兴起于国际史学界，并在近年来受到诸多学者的关注与支持。但另一方面，由于情感史普遍采用跨学科的研究方法，涉及心理学、人类学等诸多学科，专业术语多，这导致其作品阅读困难，难以在学界广泛传播。但原教授认为，情感史能弥补传统史学对非理性因素关注不足的弊端，进而丰富历史研究的内涵。因此，原教授主张在其美国农民问题研究中适当引入情感史的研究方法，扩大美国农民、乡村史研究的史料范围。
之后，原教授引用了一些利用文学作品开展情感史研究的案例。利用文学作品补充历史细节与情感信息的方法，在国内外史学界都已有丰富的实践。原教授借分析斯托夫人的《老镇上的人们》与《我们和我们的邻居》、萨拉·奥恩·朱厄特的《尖枞之乡》等文学作品，展现了当时美国农民的质朴、怀旧、重视交际等道德观念，这些观念与城市的价值观念形成了鲜明对比。原教授认为，这些作品普遍传递出的“乡愁”是当时美国乡村情节的重要组成部分，值得学术界更为深入的关注。演讲结束后，原教授就文学作品的史料价值及局限性、美国农业与商业的关系等问题，与在场师生进行了热烈而深入的讨论。最后，原教授总结道，美国的乡村史研究有必要结合情感史视角，将情感因素融入研究成果，这需要学界更多有志之士的参与及支持。讲座在热烈掌声中圆满结束。